En estos tiempos de corte minimalista, en los cada vez es más difícil encontrar lugares de cocina tradicional, es una maravilla tener a mano un restaurante como Casa Juan. Platos de toda la vida basados en una extraordinaria materia prima. Sin más trampa ni cartón. Juan González, el patrón, ha sido durante muchos años maître del Asador Donostiarra. Y su mano se nota en todo: atiende con simpatía a sus comensales y su figura ejerce de imán para un buen número de gente que le lleva siguiendo la pista desde hace años.

Comer bien y sentirse bien tratado es una combinación aparentemente sencilla, pero debe ser que no lo es tanto. En más de una ocasión, este crítico encuentra en muchos lugares en los que falla una cosa u otra, sino las dos a un tiempo. En Casa Juan no falla nada, y eso es un lujo en estos tiempos.

Entre fotos de personajes famosos, muchos de ellos del mundo del deporte, Casa Juan ofrece una gran variedad de platos en su carta. El comensal puede elegir entre una gran variedad de aperitivos, sopas y arroces, pescados y carnes. Pero si se trata de probar un poco de todo, sus menús, ejecutivo y especial, no defraudan. Entrantes de todo tipo y a elegir carne o pescado. El desfile de platos que se presentan ante el comensal sólo significa que es mejor venir con hambre a Casa Juan.

Paté de perdiz, chistorra, jamón de jabugo, ensalada de tomate con ventresca y cebolleta, mouse de queso con boletus, foie de oca a la plancha, revuelto de espárragos, setas, croquetas, gambas a la plancha y almejas en salsa verde. Todo notable, pero me quedo con el jamón ibérico, excelente, y las almejas, sobresalientes. Parece mucho, pero sólo es la primera parte. Llega el segundo tiempo. A elegir, rape, lubina y cogote de merluza, magníficos. O chuletón fileteado, que se ofrece al comensal para que lo prepare a su gusto en la mesa.

El sorbete de limón abre hueco al apartado goloso, que tampoco defrauda. La última vez, bandeja de fruta variada, nueces, tejas de Tolosa, bombones, pastelitos rellenos de crema. Un festín. Buen orujo de café, pacharán y café. La carta de vinos alberga un buen número de referencias, con ese Hacienda del Arte a la cabeza, un Ribera del Duero elaborado en especial para el restaurante. Juan González y todo su equipo hacen que siempre se salga de su restaurante con una sonrisa. No es poco en estos tiempos tan prosaicos.

Más info: www.casajuanrestaurante.es
Dirección: Calle Infanta Mercedes, 111, 28020 Madrid
Teléfono: 914 49 03 80
Email: Asadorcasajuan@hotmail.com

La Ancha es uno de esos lugares clásicos de la hostelería madrileña. Un restaurante que nunca pasa de moda, que siempre da bien de comer y que, además, ni siquiera parece sentirse golpeado por esta crisis que ha puesto en dificultades a muchos competidores.

Todo esto que escribo en el primer párrafo lo pude comprobar, hace apenas un mes, en una visita al local de Príncipe de Vergara, tradicional enclave de comidas de negocio (el de la calle Zorrilla, cerca del Congreso de los Diputados, es lugar de encuentro de la clase política). La Ancha sigue en plena forma, con un servicio amable y diligente y ofreciendo una cocina más que notable.

El restaurante siempre ha tenido fama por los platos de cuchara –sus lentejas estofadas son famosas en Madrid- y por algunas especialidades tejidas durante años entre sus fogones, como el escalope Armando (de espectacular tamaño), una magnífica tortilla de patatas cubierta con almejas y los dados de merluza con salsa de chipirones que constituyen una auténtica delicia.

Nada cambia en La Ancha, lo que siempre es una buena noticia para sus habituales, que se reconfortan con los platos de toda la vida, nada fáciles de encontrar en esta época de cocina ecléctica. Su carta es un conjunto muy bien dibujado de entrantes, primeros y segundos de cocina tradicional, sin artificios. Entre los entrantes, tengo que destacar del último día unas finas alcachofas con jamón, los berberechos al vapor, notables, y unos clásicos pimientos de padrón. Todo en su punto.

Los dados de merluza con salsa de chipirones son excelentes, igual que los chipirones encebollados, plenos de sabor. El capítulo carnívoro también se mantiene en plena forma, con ese escalope Armando que se sale del plato.

Conviene, no obstante, reservarse para los postres, clásicos y bien ejecutados. Tiene fama el helado de yogur con crema de higos, pero a este modesto crítico siempre le resulta difícil resistirse a la oferta de un arroz con leche.

La carta de vinos, muy cuidada, tiene un buen número de referencias de todas las denominaciones de origen españolas. El personal del restaurante, en cualquier caso, suele resolver bien las dudas enológicas del comensal. Saben de cocina, de vinos y atienden con amabilidad. Más no se puede pedir.

Más info: www.laancha.com
Dirección: Príncipe de Vergara, 204, 28002 Madrid
Teléfono: 915 63 89 77